Dopo aver attraversato quasi tutto il territorio degli Stati Uniti, dal Montana nell’estremo Nord-Ovest alla South Carolina nel Sud-Est, il pallone spia cinese è stato abbattuto.
Pochi minuti prima delle 21 ora italiana, le 15 sulla costa atlantica degli Usa, un caccia dell’Aviazione americana lo ha abbattuto. L’ordine era stato dato dal presidente Joe Biden, che ha atteso che il mezzo sorvolasse il mare per poter compiere l’operazione in sicurezza. Nel frattempo erano stati chiusi tre aeroporti della Carolina proprio per evitare pericolose sovrapposizione con il traffico aereo civile.
Le riprese televisive hanno mostrato una piccola esplosione, seguita dal pallone che scendeva verso l’acqua. Jet militari statunitensi sono stati visti volare nelle vicinanze e le navi sono state dispiegate in acqua per organizzare l’operazione di recupero dei detriti.